Корь - острое вирусное заболевание, распространяющееся воздушно-капельным путем и, пожалуй, самое «заразное» среди других инфекционных заболеваний. Первым признаком заболевания корью обычно является повышение температуры тела, которое наступает примерно через 10-12 дней после проникновения вируса в организм и продолжается от 4 до 7 дней. На этой стадии могут появляться насморк, кашель, покраснение глаз и слезотечение, а также мелкие белые пятна на слизистой поверхности щек.

Через несколько дней появляется сыпь, обычно на лице и верхней части шеи, которая затем распространяется по телу и, далее, появляется на руках и ногах. В среднем, сыпь появляется через 14 дней (от 7 до 18 дней) после инфицирования, держится 5-6 дней и затем исчезает. Осложнениями кори являются поражения центральной нервной системы (энцефалит, менингоэнцефалит), пневмонии. Особенно тяжело корь протекает у лиц с нарушениями иммунной системы.

Единственной мерой эффективной и длительной защиты от кори является вакцинация, которая проводится во всех странах мира с использованием живых вакцин, содержащих ослабленный вирус кори.

Учитывая, что специфических лекарственных средств лечения кори нет, только прививка сможет защитить от этой инфекции. Не привитой против кори человек может с большей вероятностью не только заболеть сам, но и стать источником инфекции для окружающих. Особую опасность заболевание представляет для детей в возрасте до 1 года, не подлежащих прививкам по возрасту.